Escapade à Dubaï (Emirats Arabes Unis)

Après un séjour en France à Noël pour revoir la famille et les amis, nous atterrissons à Dubaï pour découvrir la vie d’expatrié de notre ami Bruno dit Nono en Québécois (appelé localement Mister Vruno ou Blueno en Dubaiote). C’est accompagné de la « Gang de Montréal » composée de Laure, Loic et Maxime que nous visiterons les Emirats Arabes Unis et un petit bout du Sultanat d’Oman.

Dubaï, en arabe دبي, est à la fois une ville et un émirat des Émirats Arabes Unis ; c'est le deuxième émirat en terme de superficie après Abou Dabi.

Bien que n'étant ni la capitale des Émirats Arabes Unis ni l'émirat le plus grand ou le plus peuplé, Dubaï est le plus connu des sept émirats qui composent la fédération. Cette renommée est en partie due à la médiatisation de gigantesques projets touristiques en construction (Palm Islands , The World , Dubaï Waterfront , Dubaï Marina , Dubaï Land, ski Dubai…) et à l'architecture particulière et démesurée : avec le Burj-Al-Arab un hôtel 7* haut de 321 mètres, un hotel sous-marin (Dubaï Hydropolis et bientôt l'immeuble le plus haut du monde fin 2008 (le Burj Dubaï). Ces projets sont revendiqués par le gouvernement comme un moyen de devenir d'ici quelques années la première région mondiale du tourisme de luxe et de devenir un des pôles mondiaux du tourisme familial, d'affaire et commercial.

Le voyage démarre sur les chapeaux de roue avec un départ immédiat en overnight vers le sultanat d’Oman. Nous campons sur la plage de la ville de Khasab et nous nous réveillons entourés par des montagnes de roches grises offrant une vue imprenable sur la Mer d’Arabie et le détroit d’Ormuz. Nous embarquons sur un dhow omanais traditionnel pour parcourir les fjords de Musandam tout au long de la journée du samedi dans des décors marins sublimes, accompagnés par des dauphins surfriders qui font la course avec les bateaux. Séances de Snorkelling, baignade, bronzage et repas traditionnel nous attendent.

Aussitôt rentrés à Dubai le samedi soir, nous repartons le dimanche matin pour une excursion en 4*4 près de l’oasis de Liwa. La route est longue (3h) mais le paysage à l’arrivée est magique : le sable est de couleur or et rouge. Karim, notre guide et expert en 4*4 nous fait surfer sur les dunes. Coucher de soleil et il est temps de repartir.

Lundi 31 janvier, nous nous offrons une grasse matinée et nous visitons enfin Dubaï. Nous commençons par le musée de la ville, ballade dans le vieux Dubaï, souks de babouches, d’épices, d’or et de diamants puis traversée de la Creek en bateau taxi.

La soirée du 31 approche, Bruno nous a réservé une belle surprise. Ses amis ont loué une villa sur la nouvelle Palm Jumeirah (encore en construction) pour passer un luxueux nouvel an. Happy New Year !!! Le lendemain, nous profitons de la plage privée avec une baignade dans la mer du golf persique puis d’un petit plongeon dans la piscine. Le 1^er Janvier 2008 s’est fait sous le soleil à 25°C. Nous avons profité des plages de Dubai près de l’hotel du Burj al Arab et en soirée nous avons fait une petite croisière sur la Creek au coucher du soleil. La soirée démarre, nous passons au bar préféré de Nono : le 360° avec un panorama sur le Burj Al Arab et l’hotel Jumeirah en forme de vague. Nous finissons la soirée de mardi en visitant la médinat Jumeirah tout en sirotant un de ses cocktails de jus de fruits que les dubaïotes savent si bien faire.

Mercredi, nous partons vers le centre d’achat des Emirats pour visiter la station de ski artificiel « Ski Dubai ». Les Malls ressemblent à ceux des Etats-Unis avec encore plus de marques internationales. Mister Vruno en profite pour faire laver sa voiture qui devient douce et caline (dixit Loic). Le deuxième mall que nous visitons est décoré sous différent thème : l’Inde, La Chine, l’Andalousie, la Tunisie …

L’après-midi nous partons vers Hatta pour passer la nuit au milieu du désert. Nous arrivons au campement à dos de dromadaire (1 bosse) au coucher du soleil. Le programme est typique : tatouage au henné, danse du ventre, vendeur de tapis, déguisement dans les vêtements locaux et repas traditionnel composé d’hummus : purée de pois chiches, de tabouléh, de riz aux divers parfums et de viandes grillées. Nous observons les étoiles à la chaleur du feu de bois puis nous regagnons nos tentes pour finir notre conte des milles et une nuit.

Jeudi est notre dernier jour. Après un tour à la piscine et un vol en mongolfière haut de 150 mètres, nous perdons Nono qui doit rejoindre son bureau. Nous nous retrouvons donc à 5 pour un ultime safari photo dans la jungle Dubaiote. Nous tombons sur un tournage de film indien : Bollywood ! Nous nous rendons au pied de la future tour la plus haute du monde : la burj Dubai. Nous terminons notre soirée dans un bar à vue panoramique sur la ville, suspendus à une des Emirates Towers. D’en haut, nous crions Bye Bye Dubaï !

Dubaï compte des milliers de grues (20% de toutes les grues du monde serait à Dubaï) … impossible d’avoir une photo sans grue. L’expansion de la ville semble démesurée et peu réfléchie. On assiste à l’émergence de différents quartiers à thème (Dubai city sport, Dubai Land, Dubai Marina etc …). Le piéton n’a pas encore sa place dans cette ville gigantesque même si des lignes de métro sont en cours de construction (et dont Bruno fait partie du projet).

Les rois du pétrole privilégient toujours la voiture : des routes énormes (comme Sheikh Zayed road par exemple) de 2*6 voies sont construites et encadrées par des grattes-ciels posés les uns à côté des autres comme des maisons résidentielles. Dubaï est une ville en plein changement et nous nous sommes tous dit en repartant qu’il serait intéressant de revenir dans 20 ans. Le rendez-vous est pris pour Dubai 2027-2028 !

B&Q for UAE news